Qui est donc saint Paterne?

Paterne naît à Poitiers vers 482.

30 ans auparavant, en 451, Aignan, l'évêque d'Orléans, aidé d'Aetius le général romain, a arrêté Attila et ses Huns aux portes d'Orléans. En 481, un an avant sa naissance, Clovis succède à Childéric. Il sera baptisé vers l'an 500.

Cette année-là, Paterne a déjà 25 ans : il est entré au monastère d'Enxion, près de Poitiers, où il a reçu rapidement des responsabilités. Désireux de solitude, il quitte le monastère avec son ami Scubilion pour vivre en ermite au milieu des bois. Ils aboutissent finalement dans la forêt de Sessiac, dans le Cotentin! Au bout de quelques années, des païens, convertis par l'exemple de leur vie, leur charité, viennent près de Paterne

Paterne se déplace, lui aussi, pour annoncer la Bonne Nouvelle. De petits groupes de "moines" éparpillés vers Avranches, Coutances, Bayeux et même Rennes, se réclament de lui et continuent l'évangélisation.

A la demande de Saint-Lô, l'évêque de Coutances, Paterne est ordonné prêtre et se fixe à Avranches. En 552, à la mort de Gilles, évêque d'Avranches, Paterne est choisi pour lui succéder. Malgré son âge (70 ans !) il se donne complètement à cette nouvelle tâches, participant à des conciles à Paris pour régler des problèmes d'organisation des communautés, sans pour autant négliger la visite des "monastères", où il introduit la règle de Saint-Benoît.

Il meurt à l'âge de 83 ans, quelques jours après Pâques, le 16 avril 565, le même jour que son ami Scubilion. Tous deux sont enterrés dans la chapelle du couvent de Sessiac.

Au moment des invasions normandes, au Xe siècle, ses reliques furent amenées à Orléans et Chartres, avant d'êtres déposées de nouveau à Saint-Pair-sur-Mer. On peut encore aujourd'hui voir les sarcophages de Paterne et de Scubilion dans l'église de cette paroisse.

Saint Paterne est vénéré depuis près de mille ans à Orléans !!!